Que se passe-t-il lorsqu'une passionnée de chiens et d'écriture se lance dans un défi poétique sans précédent? Colleen Rutherford Archer a composé un poème pour chaque race reconnue du Club Canin Canadien. Avec une carrière couvrant des nouvelles, des romans et des articles factuels, Colleen a transformé sa profonde affection pour les chiens en un hommage joyeux et instructif aux races que nous connaissons et chérissons.
Aujourd'hui retraitée de la rédaction professionnelle, Colleen a enfin trouvé le temps de concrétiser une idée qui traînait depuis des décennies. « Il y a des années, un rédacteur m'a suggéré d'écrire un livre de poèmes sur les chiens, se souvient-elle, mais il aurait fallu inclure toutes les races reconnues, et je n'avais pas le temps à l'époque. Aujourd'hui, je l'ai, et j'ai décidé de le faire simplement pour le plaisir ».
Les vers ludiques de Colleen ne sont pas seulement charmants, ils regorgent de détails soigneusement étudiés sur les origines, les caractéristiques et l'objectif initial de chaque race. « J'ai passé plus d'un demi-siècle à faire des recherches sur des articles, c'est donc avec plaisir que j'ai plongé dans l'histoire des races, explique-t-elle. J'ai tout consulté, depuis des livres sur les races aux vidéos de chiens avec leurs propriétaires. »
L'une de ses découvertes préférées? Le lundehund norvégien, une race connue pour sa souplesse, ses orteils supplémentaires et son passé de chasseur de macareux. « Le lundehund a été sans aucun doute le chien le plus amusant à étudier dit-elle. Le poème s'est pratiquement écrit tout seul. »
He once hunted puffins among creviced rocks...
His forelegs can stretch out to ninety degrees,
While extra toes help him to grip rocks with ease.
Colleen est profondément attachée aux chiens, en particulier aux races avec lesquelles elle a partagé sa vie. Vicky, son berger Shetland, a obtenu son titre d'utilité à l'âge de deux ans. Robin, son terrier Cairn, était un chien de thérapie qui a également joué le rôle de Toto dans une production théâtrale du Magicien d'Oz. « J'ai sans doute vu des aspects de ces chiens dans les races sur lesquelles j'ai écrit », dit-elle.
Au fil des ans, ses poèmes ont reçu les éloges de rédacteurs, d'amateurs de races et même de feue Barbara Woodhouse, la dresseuse de chiens britannique qui a inventé l'expression « Walkies ! ». « Elle m'a écrit pour me dire qu'elle avait beaucoup aimé les poèmes et qu'elle les conserverait précieusement raconte Colleen. Cela m'a beaucoup touchée ».
Alors pourquoi la poésie? « Les poèmes peuvent être un peu plus légers que les articles factuels tout en transmettant des informations », explique-t-elle. Et entre les mains de Colleen, quelques lignes intelligentes peuvent en dire long sur le tempérament d'un chien, sur son histoire et sur les raisons pour lesquelles il pourrait convenir parfaitement à un foyer.
Au cœur de tout cela, il y a un profond respect pour le lien entre l'homme et le chien. « En regardant ce pour quoi une race a été élevée à l'origine, les gens ont une bonne idée de ce que sera le chiot à l'âge adulte dit-elle. Débuter avec le bon chien est tellement important, et c'est à ce niveau que le CCC peut vraiment être d'une grande aide. »
Vous souhaitez lire l'intégralité du recueil? Vous pouvez désormais découvrir chaque poème du charmant hommage de Colleen Rutherford Archer aux races reconnues du CCC dans notre livret PDF téléchargeable. Veuillez noter que les poèmes sont en anglais.
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